Dispositivos de acceso a la información para personas con discapacidad

Artículos y Entrevistas

Por María Victoria Minetti

Nahuel González es co-fundador de MANA Desarrollos, una empresa social argentina que desarrolla tecnología de alto valor agregado con el objetivo de colaborar en la mejora de la calidad de vida de las personas con discapacidad. En esta entrevista nos cuenta sus comienzos, y los servicios que ofrecen.

Learning Review: ¿Podría comentarnos cuál es la labor de su empresa Mana Desrrollos?

Nahuel González:MANA Desarrollos elabora dispositivos y programas para facilitar que las personas con discapacidad puedan acceder a la información, a la educación y al trabajo. La nuestra es una empresa social argentina que desarrolla tecnología de alto valor agregado con el objetivo de colaborar en la mejora de la calidad de vida de las personas con discapacidad.

A lo largo de estos años, hemos formado un grupo interdisciplinario que nos permite estar en contacto con las necesidades reales de las personas con discapacidad y comprenderlas de una forma más amplia.

LR: ¿Cuáles fueron los comienzos de la empresa?

NG: Nuestra empresa nació hace cinco años a partir de la iniciativa de tres estudiantes de Ingeniería Electrónica de la Universidad Tecnológica Nacional que buscaban realizar un proyecto que colaborase en la mejora de la calidad de vida de las personas.

A partir de la creación de nuestro primer prototipo, fuimos interiorizándonos en el área de la tecnología asistida y decidimos crear MANA Desarrollos.

LR: ¿Cuáles son los productos que tienen?

NG: A lo largo de estos años hemos creado diferentes dispositivos que atienden a varias necesidades. Podemos clasificarlos en:

• Dispositivos que facilitan la expresión de necesidades.

• Dispositivos que permiten la integración escolar.

• Dispositivos que permiten la integración laboral.

Entre ellos se destacan diferentes formas de realizar clic en una computadora accionado con la mano, con el pie, por soplido, con el mentón o sin ejercer presión a través del tacto.

A su vez, desarrollamos diferentes softwares de comunicación aumentativa alternativa en conjunto con terapistas ocupacionales, buscando satisfacer necesidades que aún no encontraban solución.

LR: ¿Cómo funcionan estos dispositivos?

NG: Se trabaja de manera interdisciplinaria, de forma de comprender las necesidades del paciente y de su entorno. De acuerdo a las posibilidades de cada persona se analiza cuál es la mejor alternativa para la situación que se intenta resolver. Se realiza un informe que queda a disposición de la familia o del profesional que trate a la persona.En general los dispositivos o programas complementan el trabajo de un terapeuta, el cual guía y brinda apoyo al paciente y a la familia

LR: ¿Cuántas personas estiman que utilizan sus productos?

NG: Actualmente podemos estimar que nuestros productos y software son utilizados por 2700 personas aproximadamente.

LR: ¿Para usar los productos es necesario un entrenamiento o la ayuda de algún terapeuta?

NG: En general los dispositivos o programas complementan el trabajo de un terapeuta, el cual guía y brinda apoyo al paciente y a la familia. Es recomendable realizar un entrenamiento incremental que permita a la persona alcanzar objetivos en forma paulatina.

LR: ¿Hay algún caso distintivo que quieras comentarnos?

NG: Cada persona que se contacta con nosotros, recibe un trato especial ya que se atiende cada necesidad y se intenta comprenderla en forma global. Una de las personas que acudió a nosotros se encuentra cuadripléjico; salvo algunos músculos faciales, dentro de los cuales tiene el control de la mandíbula, puede estar conectado y comunicarse. Con la mandíbula maneja un switch, el cual se le adaptó a un brazo y que llega hasta el mentón. Dicho switch cumple la función del botón izquierdo del mouse, y gracias a dos teclados provistos por la empresa, uno llamado independiente y otro denominado avanzado, puede escribir, chatear y mandar mails.

LR: ¿Cuál es la actividad que desarrollan ahora?

NG: Actualmente estamos brindando capacitaciones en escuelas e instituciones de manera de difundir la tecnología asistiva en la Argentina, como así también asesoramiento sobre la adquisición de elementos en las instituciones.

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Reconocimientos

Desde sus inicios han obtenido reconocimientos nacionales (Premio Sadosky, Premio Innovar 2006, Premio Desafío Joven, etc.), e internacionales representando a la Argentina en Dinamarca, Turquía y Brasil.

• “Concepto Innovador” (Innovar 2006).

• “Premio Sadosky a la Inteligencia Argentina"(otorgado por la Cámara Argentina de Software – CESSI en la categoría “Tecnología Aplicada”).

• “Mejor trabajo práctico” (2da Feria de proyectos UTN-FRBA).

• “Listado 25 finalistas del BiD Challenge Argentina 2008”

• “Top Nominee” en los Index Award en la categoría “Body” (representante por Argentina y finalista internacional en el certamen más importante de diseño a nivel mundial).

• Finalista internacional en el Concurso Best Bussiness Plan, organizado por JCI (Junior Chamber International).

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