Una experiencia de aprendizaje inmersiva

ENTREVISTA

REALIDAD VIRTUAL

Dra. Geneviève Lucet Lagriffoul
Coordinadora del Observatorio de Visualización - Ixtli de la UNAM

El Observatorio de Visualización de la UNAM es una innovadora propuesta que integra la tecnología de Realidad Virtual a la educación. LEARNING REVIEW conversó con la Coordinadora de este proyecto.

La tecnología avanza constantemente, brindando nuevas formas de aprender. La educación virtual, valiéndose de estos avances, lleva la idea de experimentar con los objetos y materias de estudio a un nuevo nivel, mediante la Realidad Virtual. La propuesta de este proyecto es la inmersión.

iXtli (palabra nahuatl referente a los ojos, la visión) es el nombre del Observatorio de Visualización con el que cuenta la Universidad Nacional Autónoma de México. La instalación se encuentra funcionando hace aproximadamente un año y medio. Consiste en una sala de alta tecnología con un sistema de realidad virtual inmersiva, diseñada para visualizar y simular objetos complejos e imágenes en 3D. Esta herramienta brinda la posibilidad de aplicación de múltiples usos, y cuenta con la mayor capacidad de cómputo intensivo en operación en una institución de Educación Superior en México.

Características de la sala

El Observatorio posee una pantalla curva en la cual, desde un equipo gráfico de alto rendimiento -donde se almacena previamente el material-, tres proyectores generan imágenes estereoscópicas en tiempo real. Las imágenes responden a las órdenes y movimientos de los usuarios, los cuales son capturados por medio de dispositivos de rastreo de movimiento, guantes o mouse tridimensionales. Además, un sistema de sonido de alta tecnología provee audio de alta calidad relacionado al ambiente creado.

La sala tiene capacidad para 42 personas. Cuenta con cámaras integrables a un sistema de videoconferencias, o de interacción con algoritmos de visión por computadora. Otra característica importante de la instalación es su manejador de ventanas, que permite sobreponer fuentes de video en la pantalla de manera simultánea.

La pantalla semicilíndrica mide 8,90 metros de largo por 2,55 metros de altura, cubre gran parte del campo visual del usuario. Para lograr la sensación de profundidad, en ella se proyecta la imagen fragmentada y dividida entre los 3 potentes proyectores, que mediante equipos de corrección de geometría integran las imágenes en una sola, creando en conjunto con lentes de cristal líquido, la noción de profundidad.

La Coordinadora de este proyecto, Dra. Geneviève Lucet Lagriffoul, dialogó con LEARNING REVIEW y nos contó acerca de esta innovadora experiencia educativa: "Cuando analizamos un sistema de realidad virtual vemos tres componentes: uno es tener un modelo computarizado tridimensional, dos es interactuar con él, tres: vivir, estar en inmersión", dijo refiriéndose al enfoque particular de esta tecnología.

Con respecto a la metodología, a la hora de desarrollar los modelos de realidad virtual, la Dra. Lucet explicó que se intenta privilegiar la importancia de la independencia de los docentes, dependiendo de su complejidad respecto de la programación. "Según sus conocimientos previos hay que hacer más o menos trabajo; y también según lo que quieren hacer, pues a veces hay un software que se puede utilizar, entonces les decimos cual, los acercamos un poquito al mismo. El que ellos sean independientes tiene por consecuencia muchas ventajas, aunque requiere cierto tiempo en determinadas áreas.  Una de las ventajas es que la víspera de dar su clase pueden mejorar su material, por ejemplo si quieren cambiar un color lo hacen, etc.; y ya al DIA siguiente van a la sala con su archivo y visualizan su modelo.

"El otro punto es que cuando tú haces un modelo tridimensional aprendes mucho.  Por ejemplo, a un alumno que hace un edificio, le permite entender cómo está realmente hecho un edificio, tiene su estructura, tiene sus medidas.  Entonces, el modelo final va a ser interesante, pero también durante todo el proceso de elaboración habrá mucho aprendizaje. Y el tercer punto es que en muchos casos, en la medida que vas haciendo modelos, tienes que tomar decisiones, y el que sabe tomar decisiones es el especialista, y no el técnico en computación." 

También destacó el creciente interés de las distintas carreras en aplicar la Realidad Virtual como herramienta. Además de los campos científicos, que se encuentran más acostumbrados al uso de modelos tridimensionales en la enseñanza, surgen nuevas inquietudes desde sectores menos convencionales. La Dra. Lucet comenta por ejemplo el caso de Psicología: "Los psicólogos lo que utilizan de la realidad virtual es la parte emocional; poder tener un paciente con una alimentación visual, auditiva, y estudiar sus reacciones.  En realidad virtual te sientes tanto dentro de otro mundo, que si ves alacranes o víboras y le tienes pánico, reaccionas. Y además, les van poniendo sensores a los pacientes, miden taquicardias, sudor y van registrando imágenes, emociones, reacciones físicas. Explican a los estudiantes todo el proceso y las terapias correspondientes."

"Otro proyecto muy interesante es uno para capacitar a la gente que va a atender situaciones de desastres", nos comenta la Coordinadora del proyecto.  "Para guiar a la población, esta persona tiene que estar entrenada para controlar sus propias emociones. Grupos de psicología están haciendo un modelo donde se ve un edificio después de un temblor; entonces primero está todo el edificio caído, y hay ruidos de la ciudad, gente pidiendo auxilio, y eso es una preparación emocional rescatista, al tiempo que les indica qué hacer y qué no.  Por ejemplo, no tienes que mover tal viga porque puede pasar tal cosa, o esto que oyes es una fuga de gas, entonces, ¿cuáles son las medidas a tomar? Todo un conjunto de cosas para capacitarlos."

A causa del poco tiempo que se encuentra implementado, el proyecto hasta ahora consistió en explicar a los académicos acerca de esta nueva tecnología. Con respecto al futuro de la aplicación de la sala, la Dra Lucet explica que no buscan expandirse hacia áreas específicas: "Yo diría que va a aumentar en cuanto a temas dentro de las disciplinas.  En la medida en que se generan más materiales, los maestros de otras materias pensarán: ´Ah! para mi materia esto también lo puedo incorporar´.  Un mismo modelo servirá para muchas cosas. Estamos abiertos a todos los que se acercan a nosotros.  Lo que hemos visto es que va a haber hijos de la sala IXTLI, porque la demanda está aumentando; entonces va a haber sistemas locales en las facultades del estilo que tenemos aquí (refiriéndose a la instalada en la Facultad de Ingeniería ubicada en el Palacio de Minería), más económicas y simples."  

Compartir en:

TrackBack URI for this entry

Comentarios (0)

RSS feed Comments