e-Learning - Artículos y Entrevistas

e-Learning para personas con discapacidad visual

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Artículos y Entrevistas

Lic. Patricia Litovicius y Lic. Gustavo Ramírez

Especialista en e-Learning y Programador no vidente de Tiflonexos

Por Verónica Inoue

Con este reportaje LEARNING REVIEW inaugura esta sección que pretende acercar a los profesionales de la formación y afines a experiencias, proyectos, herramientas para la educación y formación de personas discapacitadas a través de las TICs. Para abrir esta sección les presentamos una entrevista que versa sobre la capacitación vía e-Learning a discapacitados visuales.

Introducción

En estas páginas se presenta el proyecto liderado por Patricia Litovicius, el cual ha sido objeto de su tesis “Propuesta de evaluación para plataformas de e-Learning para invidentes”. Tal como lo establece la autora de este trabajo, el mismo “se limitará al estudio de los casos de personas no videntes que tienen los recursos y conocimientos necesarios para acceder a Internet y los deseos de poder acceder a los cursos de los LMS, y ser partícipes de los mismos.”

A los efectos de la investigación, la Lic. Litovicius lideró una experiencia única en Latinoamérica, la cual consistió en desarrollar un seminario vía e-Learning para personas no videntes, a través de una plataforma de e-Learning open source (ATutor). En dicho seminario, realizado en el mes de octubre de 2008, participaron más de 20 personas de diferentes países.

La Lic. Litovicius tuvo como Director de su tesis al Lic. Gustavo Ramírez, quien se desempeña como programador no vidente de la asociación civil sin fines de lucro Tiflonexos. Asimismo, brindó ardua colaboración en la realización de esta experiencia innovadora.

A esta experiencia se la denominó proyecto Tifloelearning. A continuación se presenta la entrevista realizada al respecto a los impulsores de esta iniciativa sin precedentes en la región hasta ese momento.

Razones para realizar el proyecto

Learning Review:Patricia, ¿qué fue lo que te motivó para elegir este tema como eje de tu tesis?

Patricia Litovicius: Personalmente me gustan los desafíos. Me interesó investigar un poco más acerca de las plataformas de e-Learning accesibles; probar si realmente eran accesibles, cuál lo era más, pero no sólo desde el rol del alumno sino también desde el del docente y del administrador. Era ir un poco más allá de la experiencia en sí, probar si la plataforma servía, si se podía aplicar concretamente.

Con este proyecto nos enfrentábamos a algo que no era muy conocido, dado que era una de las primeras experiencias de uso de una plataforma de e-Learning accesible para formación de discapacitados visuales. Si bien la plataforma sobre la cual se realizó el curso ya existía, no había hasta ese momento un caso de estudio de este tipo, por lo que no teníamos referencias previas; era un campo muy inexplorado, experimental.

LR: ¿Cómo definieron el grupo objetivo que realizó el curso?

Gustavo Ramírez: El grupo objetivo fue encontrado a través de listas de correo y por medio de una reunión que se hace anualmente sobre tecnologías para discapacitados visuales -un encuentro social. Se me ocurrió proponérselos a muchos de los que participaban en estos encuentros, como una experiencia nueva. Todos ellos son usuarios de Tiflolibros, que es la biblioteca virtual que generamos desde Tiflonexos. Además, como este público maneja correo electrónico, Skype, Messenger, y otras herramientas TICs, podía ser de su interés el realizar un curso vía e-Learning.

PL: Varias personas también se sumaron al curso dado que estaban anotados en una lista que publicó Juan José Massini, en la cual invitaba a realizar este seminario a distancia. En virtud de esta comunicación fue que participaron personas de diferentes países.

Los desafíos superados

LR: ¿Podrían comentarnos algunos de los principales desafíos que han tenido que superar?

PL: Hay recursos que las personas no videntes no conocen, por ejemplo los foros dentro de la plataforma de e-Learning. Se tornó un poco difícil convencer a los alumnos que ingresen a los foros y opinen, incentivarlos para que prueben esta nueva experiencia de colaboración.

Otro desafío que se presentó estuvo relacionado con la labor del tutor; la tutoría que se debe realizar y el seguimiento que tiene que hacer de los alumnos es mayor que en otro tipo de cursos. Además, este tutor necesita manejar más conocimientos previos a nivel tecnología y limitaciones técnicas, así como las características de las personas que van a hacer la capacitación. En este caso, sabíamos que todas las personas eran ciegas, y que la mayoría de ellos ya tenía conocimientos en el uso de la computadora y de Internet.

GR: Uno de los desafíos era afrontar una plataforma nueva que no conocíamos. Es muy difícil ponerse en el lugar del usuario que ingresa por primera vez en un entorno tecnológico nuevo.

Otro de los temas clave fue la motivación de la gente: ver qué íbamos a ofrecer, cómo los íbamos a motivar para que participen. Además, pasó lo que ocurre en muchos cursos, donde hay alumnos que participan mucho más que otros. Había personas que ingresaron al curso, probaron, no hicieron nada y se fueron. Pero, al mismo tiempo, estuvieron quienes siempre estaban allí, realizaban y entregaban los trabajos, completaban las encuestas, participaban de los foros.

PL: También tuvimos los críticos, que manifestaban que determinados recursos del campus virtual no funcionaban. En estos casos hicimos un registro exhaustivo de los inconvenientes técnicos de la plataforma, y luego los informamos a los desarrolladores de dicho LCMS. Tuve la oportunidad de contactarme con Greg Gay, actual líder del proyecto ATutor a nivel mundial, quien se mostró muy interesado en este proyecto que estábamos llevando a cabo. Ellos habían desarrollado una plataforma accesible pero que, paradójicamente, no habían probado en ningún proyecto en concreto. En muchos casos se prueba la accesibilidad pero no la usabilidad.

Claves

LR: Luego de realizar este proyecto, ¿qué consideraciones recomiendan tener en cuenta para realizar un proyecto de este tipo?

Patricia: En toda implementación de e-Learning, no solo para este público, tenemos que pensar en una capacitación inclusiva, deteniéndonos en cómo trabajar el pilar pedagógico. Primero, a través de una encuesta simple, preguntar acerca de los conocimientos previos que tienen los alumnos, qué dificultades tienen de aprendizaje, si pueden acceder a determinados materiales, etc.

Siguiendo con lo pedagógico, considero que, dado que resulta más difícil explicar el paso a paso para realizar una actividad, o utilizar una herramienta o recurso, la información debe ser más descriptiva, más detallada de lo habitual.

Gustavo: Hay herramientas tecnológicas que de plano no son accesibles; por ejemplo, no hay detector de pantalla que me describa una animación flash. En estos casos habrá que utilizar otro recurso que se adecúe al público. Se debe tener especial cuidado con este tipo de factores.

También tener en cuenta “detalles” como el hecho de que una persona ciega no utiliza el mouse, por lo que hay que definir y guiar a los alumnos a través de combinación de teclas. Además, se debe tener cuidado como se describen las pantallas, a fin de que todos entiendan.

Más iniciativas

LR: ¿Están en conocimiento si desde el Gobierno se están llevando adelante políticas de inclusión social para discapacitados visuales?

PL: Cuando se habla de inclusión social en educación se refiere casi exclusivamente a la integración de personas que viven en lugares alejados o de personas con bajos recursos económicos; casi no se habla de la integración de las personas discapacitadas.

Con respecto a la política argentina te podría decir que están muy alejados de realizar una experiencia de educación por e-Learning para discapacitados visuales. Todavía consideran que las personas con discapacidad visual están en una etapa de aprendizaje, por lo que se plantea primero una nivelación, la cual es hacia abajo.

Creo que debemos empezar a inculcar, en forma masiva, que las personas con discapacidad necesitan más que cualquiera la tecnología. Particularmente pienso que la gran dificultad está en las personas que no saben que los discapacitados sí pueden acceder a educación por e-Learning, y al mundo laboral.

“Creo que este tema tendrá una explosión de acá a 4 o 5 años. Pienso que, con este proyecto que realizamos, nos adelantamos y abrimos camino” (Patricia Litovicius)

Se debe comenzar por crear conciencia masiva sobre la importancia que tiene la tecnología para este sector, capacitar a los capacitadores dado que no saben cómo integrar a las personas discapacitadas en los ambientes educativos.

Por ejemplo, cuando yo empecé con esta investigación no sabía lo que era un lector de pantalla. Esto debería ser algo habitual, para que la inclusión sea real.

Además, desde el inicio habría que desarrollar los sitios webs, cursos, contenidos, plataformas para que sean accesibles. Si no se realiza desde la etapa inicial, luego de desarrollados se torna mucho más difícil la adaptación.

LR: ¿Están trabajando en algún otro proyecto relacionado con este tema?

Patricia: Hay algún que otro proyecto planificado en la Ciudad de Buenos Aires, relacionado más con tecnologías inclusivas, y no tanto con e-Learning.

También conversamos con Gustavo la opción de realizar educación a distancia semi-presencial cuando trabajamos con personas con una discapacidad visual. Iniciar con un encuentro presencial que permita conocernos (alumnos, tutores y docentes), y luego continuar a través de las TICs.

Creo que este tema tendrá una explosión de acá a 4 o 5 años. Pienso que, con este proyecto que realizamos, nos adelantamos y abrimos camino; de hecho ha comenzado a acceder mucha gente al sitio del proyecto.

LR: Con este proyecto (el cual fue todo realizado sin inversión monetaria) se demuestra que no hay que invertir millones para llevar adelante una capacitación inclusiva, sino que hace falta conocer e investigar al respecto.

PL: Sí, creo que es más la tarea de concienciación masiva. También opino que hay que tener muchas más creatividad a la hora de desarrollar los materiales, de generar las actividades de colaboración y de estudio.

Más información sobre este proyecto

Descargue la tesis “Propuesta de evaluación para plataformas de e-Learning para invidentes” (de Patricia Litovicius) ingresando en: www.tecnoeducativa.net/tifloelearning/tifloelearning.pdf
Blog del proyecto: http://tifloelearning.espacioblog.com/
Acceso al aula virtual en que se realizó el curso: http://www.tecnoeducativa.net/ATutor/go.php/3/index.php
Si quieres entrar en contacto con la autora de la tesis, escríbele a: Esta dirección electrónica esta protegida contra spam bots. Necesita activar JavaScript para visualizarla

Qué es Tiflonexos

Tiflonexos es una asociación civil sin fines de lucro que trabaja en pos del desarrollo de las personas con discapacidad visual en los campos de las nuevas tecnologías, el acceso a la información y la cultura.

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